01 augustus 2006

Een paar weken oorlog tussen Israël en Libanon heeft tientallen kinderen het leven gekost. De zwaarste klap viel zondag 30 juli 2006 toen bij een bombardement op een wooncomplex in het Zuid-Libanese Qana ongeveer zestig mensen zijn gedood onder wie tientallen kinderen.

De regering van Libanon schat dat door de aanvallen van Israël circa 600 mensen om het leven zijn gekomen en meer dan 3000 mensen gewond zijn geraakt. Deze cijfers veranderen echter dagelijks. Unicef denkt dat ruim een derde van deze slachtoffers kinderen zijn. Ongeveer 800.000 mensen zijn voor het geweld op de vlucht geslagen, 119.625 van hen wonen in 652 scholen en parken in en rond Beiroet. Ongeveer 45 procent van de ontheemden bestaat uit kinderen.

Van alle kanten klinken oproepen tot een staakt-het-vuren. Amnesty International noemt de vele aanvallen op burgers in Israël en Libanon oorlogsmisdaden.

Palestijnse kinderen
Intussen gaan ook de Israëlische aanvallen op de Gazastrook door. De Palestijnse sectie van Defence for Children International maakte op 26 juli 2006 bekend dat er de afgelopen maand in Gaza 31 Palestijnse kinderen zijn omgekomen bij aanvallen van het Israëlische leger en van gewapende Palestijnse groepen. De Verenigde Naties pleiten voor onafhankelijke onderzoeken van het geweld, zowel in Libanon als in de Gazastrook.

De Palestijnse sectie van Defence for Children International spreekt van een nieuwe terugval in het respect voor de internationale humanitaire rechtsbeginselen. Aan deze principes zijn niet alleen de strijdende landen gebonden. Ook alle andere staten moeten zich inzetten voor de wereldwijde naleving van de meest elementaire regels uit het humanitaire recht; waaronder de bescherming van het leven van kinderen.