5 januari 2012

De Algemene Vergadering van de Verenigde Naties heeft op 19 december 2011 een resolutie aangenomen waarmee 11 oktober wordt uitgeroepen als 'Day of the Girl Child'. Met deze Wereldmeisjesdag wil de Verenigde Naties zijn betrokkenheid tonen bij de strijd tegen discriminatie van en geweld tegen meisjes en de economische ongelijkheid van meisjes.
De Algemene Vergadering benadrukt in de resolutie de noodzaak voor volledige en snelle implementatie van de rechten van meisjes, zoals toegewezen in verschillende mensenrechteninstrumenten, zoals het VN-Kinderrechtenverdrag.

De Algemene Vergadering roept Staten op om met steun van internationale organisaties, non gouvernementele organisaties en de lokale gemeenschap, passende maatregelen te nemen voor het aanpakken van kinderarbeid en gedwongen kinderhuwelijken. Bijvoorbeeld door het starten van educatieve programma's om zo het bewustzijn onder de bevolking te verhogen ten aanzien van de negatieve aspecten van dergelijke praktijen. Staten dienen passende maatregelen te nemen om gender gerelateerd geweld te voorkomen, te onderzoeken en te vervolgen.  

Ook is er door de Algemene Vergadering op aangedrongen dat er aan de rechten van kinderen zoals neergelegd door de Internationale Arbeidsorganisatie wordt voldaan zodat meisjes gelijke toegang  hebben tot fatsoenlijk werk en gelijk loon en dat zij worden beschermd tegen economische exploitatie, discriminatie, ongewenste intimiteiten, geweld en misbruik op de werkvloer. Daarnaast dienen meisjes bewust te zijn van hun rechten en dienen ze toegang te hebben tot educatie, het ontwikkelen van hun vaardigheden en een beroepsopleiding.  Het Europees Parlement heeft ook zijn steun voor deze Wereldmeisjesdag uitgesproken.

Met het uitroepen van de Wereldmeisjesdag is er een belangrijke stap gezet voor gelijke rechten en kansen voor meisjes. De aanname van de resolutie is het resultaat van een meerjarige lobby door verschillende activisten waaronder de internationale ontwikkelingsorganisatie Plan. Sinds 2007 is Plan bezig geweest met de lobby voor de positie van meisjes wereldwijd zoals met de campagne Because I am a Girl.

Defence for Children – Ecpat Nederland werkt samen met Plan binnen het internationale 'Girl Power project, Gelijke rechten en kansen voor meisjes en jonge vrouwen'. Met de partners Child Helpline International, Free Voice, International Child Development Initiatives en Women Win, zetten zij zich in voor het realiseren van een verbeterd kinderbeschermingssysteem in verschillende Afrikaanse landen.
Dit wordt bereikt door het versterken van de bewustwording onder meisjes van hun gelijke rechten en kansen, het verlenen van sociale en juridische bijstand, het verbeteren van de lokale kinderbeschermingsstructuren en lobby te voeren bij de overheid en beleidsmakers, eventueel in samenwerking met andere NGO's