5 december 2008

De coalitie 'Kinderen horen niet in Vreemdelingenbewaring' (waar Defence for Children deel van uit maakt) roept de minister en staatssecretaris van Justitie op een einde te maken aan de opsluiting van jongeren op basis van hun verblijfsstatus. Opsluiten is onaanvaardbaar, onveilig en ongezond, dat bewijst ook het inspectierapport naar de situatie binnen de Justitiële Jeugdinrichting in Zwaag.

Onder de jongeren in Zwaag bevinden zich 11 Alleenstaande Minderjarige Vreemdelingen tussen de 15 en 18 jaar die enkel worden opgesloten vanwege het ontbreken van een verblijfsstatus, niet omdat zij strafbare feiten hebben gepleegd. Naar aanleiding van het inspectierapport zullen zij worden overgeplaatst naar de Rijksinrichting voor Jongeren de Doggershoek.

Alleenstaande Minderjarige Vreemdelingen zijn kinderen die zonder hun ouders naar Nederland zijn gekomen. Deze kwetsbare kinderen hebben op basis van artikel 20 van het Internationaal Verdrag voor de Rechten van het Kind (Kinderrechtenverdrag) recht op bijzondere bescherming. Zoals uit het inspectierapport blijkt, is deze bescherming door middel van opsluiting ver te zoeken. Opsluiting mag alleen als uiterste middel worden ingezet voor de kortst mogelijke passende duur. Dit staat in artikel 37 onder b van het Kinderrechtenverdrag, welk artikel met het oog op strafrechtelijke detentie is geschreven. Jonge vreemdelingen horen niet thuis in detentie, maar moeten opvang krijgen met toekomstgerichte trajectbegeleiding.

Opvallend aan het inspectierapport is dat slechts één alinea specifiek ingaat op de positie van vreemdelingen in Zwaag terwijl deze speciale groep bijna de helft van de populatie uitmaakt. De alinea luidt:

"De inspecties achten de streng beveiligde setting van PI Noord-Holland Noord, locatie Zwaag niet gepast voor de opvang van deze doelgroep. Ten eerste hebben deze jongeren geen strafbare feiten gepleegd, althans hun verblijf op de jeugdafdeling heeft niet tot doel de tenuitvoerlegging van een strafmaatregel. Ten tweede is het uitdrukkelijk de bedoeling dat deze jongeren zich voorbereiden op terugkeer naar het land van herkomst. Niet alleen worden de AMV's binnen de jeugdafdeling niet gestimuleerd zich verder te ontwikkelen, hun worden ook onvoldoende praktische mogelijkheden geboden zich voor te bereiden op terugkeer."

De coalitie 'Kinderen horen niet in vreemdelingenbewaring' vindt de uitkomsten van het inspectierapport en het feit dat Alleenstaande Minderjarige Vreemdelingen wederom opgesloten zullen worden zeer verontrustend. Sinds 2006 wijzen de organisaties uit de coalitie op het feit dat het opsluiten van minderjarige vreemdelingen zeer schadelijk is voor hun gezondheid en ontwikkeling en hun rechten aantast.

De overplaatsing naar de Rijksinrichting Doggershoek zal inhouden dat Alleenstaande Minderjarige Vreemdelingen opgesloten zullen blijven. Deze jongeren horen niet thuis in bewaring, maar in een alternatieve opvang met toekomstgerichte trajectbegeleiding.

Uit het inspectierapport blijkt dat het de hoogste tijd is om de alternatieven voor kinderen in vreemdelingenbewaring op te nemen in het beleid en de praktijk. Daar hebben de kinderen op basis van het Kinderrechtenverdrag recht op.

Klik hier voor het inspectierapport jeugdinrichting Zwaag.