13 november 2008

Defence for Children International heeft president-elect Obama gefeliciteerd met zijn verkiezing. In de brief is Defence for Children International hoopvol dat met President Obama in het Witte Huis, ratificatie van het International Verdrag inzake de Rechten van het Kind (IVRK) door de Verenigde Staten eindelijk een kans krijgt. Met Somalië is de Verenigde Staten het enige land dat het IVRK niet ratificeerde. Opmerkelijk, omdat de Amerikaanse delegatie zeer actief was bij de tot standkoming van het IVRK. Onder President Clinton werd het IVRK wel getekend, maar tot ratificatie is het nooit gekomen. De bij het IVRK behorende optionele protocollen over kinderen in gewapende conflicten en kinderhandel, kinderprostitutie en kinderpornografie zijn overigens wel door de VS geratificeerd.

Obama heeft aangegeven de VS opnieuw als voorvechter van mensenrechten te willen neerzetten. Gevraagd naar de mogelijkheden het IVRK te ratificeren zei hij:  "It's important that the United States return to its position as a respected global leader and promoter of Human Rights. It's embarrassing to find ourselves in the company of Somalia, a lawless land. I will review this and other treaties and ensure that the United States resumes its global leadership in Human Rights." Als senator steunde Obama al wetgeving om wereldwijd in actie te komen tegen kinderarmoede, voor onderwijs en voor kansen voor alle kinderen (Global Poverty Act).

Ratificatie van internationale verdragen gaat in de VS niet over een nacht ijs. Het vergt een uitgebreide discussie en 'public hearings' in de senaat, die met een tweederde meerderheid zal moeten beslissen. Zelfs na ratificatie door de senaat zijn we er niet, omdat de Staten via wetgeving hun wetten aan moeten passen aan de verdragsverplichtingen, een naar verwachting langdurig proces. Desondanks zal een ratificatie van het IVRK door de VS aan het einde van de eerste termijn van President Obama een positief en hoopvol signaal zijn.